É com satisfação que parabenizo aqui o Rotary Club de Belo Horizonte pelo transcurso de seu octogésimo aniversário e saúdo o seu presidente, Marco Antônio Borges, por todas as realizações do clube nestas oito décadas de funcionamento.

Na democracia contemporânea não bastam os canais de participação dos cidadãos na vida política em sentido restrito. As sociedades de hoje também precisam, talvez mais do que nunca, do vigor e do magnetismo exercido por grupos organizados pela própria comunidade, na defesa do bem comum, e integrados a grupos análogos espalhados pelo mundo afora.

É este o trabalho que o Rotary Club de BH vem exercendo com admirável eficiência nos seus oitenta anos de existência.

Presto aqui também uma homenagem à memória de um dos sócios fundadores do Rotary da Capital, o Professor Dr. Eduardo Borges Ribeiro da Costa, um homem extraordinário com quem todos temos muito a aprender.

Formado em Medicina pela Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, desenvolveu intensa atividade profissional em Belo Horizonte e nas cercanias da cidade a partir de 1906.

Integrante da missão médica brasileira na Primeira Guerra Mundial, ao retornar promoveu a construção de um instituto para pesquisa e tratamento do câncer, primeira instituição do gênero criada no País. Praticou os mais diversos tipos de cirurgia e foi imortalizado por seu aluno Pedro Nava na obra Beira-Mar.

São homens como o Dr. Borges da Costa que fazem a grandeza do Rotary Club de BH, fundado em torno de ideais como serviço, trabalho, companheirismo e lealdade.

A instituição em BH foi uma das primeiras instituições rotarianas fundadas no Brasil e é muito gratificante constatar o pioneirismo da capital mineira na adesão a este movimento mundial de serviço generoso e desinteressado, que traduz em atos os anseios generalizados por um mundo melhor.

O Rotary Club Internacional, maior clube de serviço do mundo, está presente em mais de 150 países, nos quais reúne 1,2 milhão de sócios comprometidos com o serviço voluntário em prol do progresso moral e material da humanidade. Esta rede global de homens e mulheres movidos por ideais humanitários já melhorou a vida de milhões de pessoas nos quatro cantos do mundo e trabalha para ampliar cada vez mais seu raio de ação. Hoje, o Brasil conta com cerca de 50 mil sócios, distribuídos por mais de 2 mil clubes.

Para finalizar, destaco a sua recente campanha de doação de livros e revistas com o objetivo de redistribuí-los entre instituições que se encarregam da educação e reabilitação de pessoas carentes, como presídios, creches, abrigos públicos e centro de caridade em geral. Fazer com que livros e revistas cheguem às mãos de pessoas e organizações sociais necessitadas é uma ação que se enquadra dentro dos mais nobres objetivos rotarianos, e portanto merece todo o nosso apoio.

Faço votos de que os ideais que animaram os seus fundadores continuem vivos no coração de cada rotariano, contribuindo, assim, para o progresso material e o aperfeiçoamento moral da sociedade brasileira.

A reforma política, que tramita na Câmara dos Deputados, ainda não saiu do papel. E, na minha opinião, tem poucas chances de avançar agora.

As lideranças governistas não estão conseguindo colocar em pauta votações de extrema importância para o Brasil. Isso prejudica a imagem do Congresso e, principalmente, prejudica o nosso País. 

Veja o que aconteceu com a questão da fidelidade partidária: coube ao Supremo Tribunal Federal definir a questão. Simplesmente, acabamos deixando o Judiciário legislar. Esse assunto deveria ser da alçada do Legislativo, mas a retardamento levou o Tribunal Superior Eleitoral e o STF a fazer o nosso serviço.

Uma reforma política se faz necessária urgentemente. Os partidos que constituem o verdadeiro pilar da consolidação democrática precisam ser fortalecidos através desta tão adiada reforma, que certamente proporcionará o equilíbrio que o país anseia e precisa. Mas isso deve ser feito pelo Legislativo, que tem como dever legislar.

A reforma tributária, com redução gradual da carga de impostos, estímulo a iniciativas para investimentos, com desoneração seletiva visando à produção de bens e serviços de consumo da população de baixa e média renda é outro assunto que precisa ser colocado em pauta com urgência.

O Congresso precisa se unir na cruzada em prol do bom nome da instituição. Dessa maneira, estaremos cumprindo o nosso dever e dando satisfações àqueles que nos conferiram o mandato.